Historiquement, l' ouraline a été connue du grand public au XIX° siècle mais en fait, on en trouverait trace dès l' époque romaine.

La pièce la plus ancienne daterait de l' an 79 ; il s' agirait d' une plaque de verre provenant d' une mosaïque qui aurait été découverte en 1912 dans la région de Naples.

De même, un merveilleux compotier émaillé du XVI° aux armes de Catherine de Médicis peut être admiré au musée de Florence.

Le terme "ouraline" désigne un objet en verre ou en cristal dont la couleur varie du jaune au vert (verre dichroïque).

Cette curieuse couleur est due à un élément très particulier: l' uranium et plus précisément à un oxyde d' uranium, l' urane (ou uranyle). Ceci confère à l'ouraline, une extraordinaire fluorescence sous les ultraviolets.

Ainsi trouve-t-on pour verre d' urane , les dénominations:

uranium glass et vaseline glass en Angleterre et aux USA;
uranglass au Japon;
uranglas en Allemagne;
 uraline en Belgique;
vetro all uranio en Italie.

L' origine du mot ouraline n' est pas réellement déterminée, certains proposent les chaînes montagneuses minières de l' Oural, d' autres une déformation du mot "uranyle".

C' est pourtant à partir de l' autunite, qu' Eugène Melchior PELIGOT, isole pour la première fois, en 1841, l' uranium "métal". L'autunite sera utilisée pour la fabrication de l'ouraline, en particulier à Choisy-le-Roy.

Sèvres, Baccarat, Saint Louis, Portieux, Vallerysthal, Bayel et Choisy-le-Roi, sauront mettre à profit les progrès de la science et produiront des verres d'urane (ouraline) de haute qualité.

Sa couleur mystérieuse est à rapprocher de la couleur de l' absinthe et à la fin du XIX° siècle, la “ fée verte ” sera prétexte à la création d' une multitudes d' objets : les verres bien sûr, mais aussi les porte-pelles, les fontaines et les cendriers...

De grands verriers, tels GALLE, LALIQUE ou DAUM s' intéresseront à cette matière et offriront aux collectionneurs (fortunés) de fabuleuses pièces.